Kur shpikësi David Maiman u ngrit në qiell, ai dukej se po i përgjigjej një dëshire të lashtë. Pra, pse nuk duket se i intereson askush?
Ne kemi paketa avionësh dhe nuk na intereson. Një australian i quajtur David Maiman shpiku një aeroplan të fuqishëm dhe e fluturoi nëpër botë – dikur nën hijen e Statujës së Lirisë – por pak njerëz e dinë emrin e tij. Avioni i tij ishte i disponueshëm, por jo njëri po nxitonte për ta marrë atë. Njerëzit kanë thënë se duan aeroplanë për dekada, dhe ne kemi thënë se duam të fluturojmë për mijëra vjet, por me të vërtetë? Shikoni lart. Qielli është bosh.
Linjat ajrore po përballen me një mungesë pilotësh dhe mund të përkeqësohet. Një studim i fundit zbuloi se deri në vitin 2025, ne presim një mungesë globale prej 34,000 pilotësh komercialë. Për avionët më të vegjël, tendencat janë të ngjashme. Aeroplanët me avionë janë zhdukur. Prodhuesit e avionët ultra të lehtë mezi po ia dalin.(Prodhuesi, Air Création, shiti vetëm një makinë në SHBA vitin e kaluar.) Çdo vit, ne kemi më shumë pasagjerë dhe më pak pilotë. Ndërkohë, një nga format më të lakmuara të fluturimit - jetpacks - ekziston, por Mayman nuk mund të tërheqë vëmendjen e askujt.
"Disa vite më parë, unë kisha një fluturim në portin e Sidneit," më tha ai. "Më kujtohet ende se fluturova mjaft afër për të parë vrapues dhe njerëz që ecnin nëpër zonën e uzinës, disa prej të cilëve nuk ngritën sytë.Jetpacks ishin të zhurmshme, kështu që ju siguroj se më dëgjuan.Por unë isha atje, duke fluturuar me avionë, ata nuk ngritën sytë.”
Kur isha 40 vjeç, fillova të eksperimentoja me fluturimin me çdo gjë që mundja - helikopterë, ultralight, avionë me avionë, aeroplanë të varur. Nuk është aq një krizë e moshës së mesme, sa që më në fund kam kohë, ose kohë, për të bërë atë që bëj. Gjithmonë kam dashur të bëj. Kështu që provova të bëj paragliding, hedhje me parashutë. Një ditë, ndalova në një pistë avioni buzë rrugës në vendin e verës në Kaliforni që ofronte fluturime me biplan të Luftës së Parë Botërore. Ata nuk kishin biplanë në dispozicion atë ditë, por kishte një Luftë të Dytë Botërore bombardues, një B-17G i quajtur një Udhëtim Sentimental për të furnizuar me karburant, kështu që hipa në bord. Brenda, avioni duket si një varkë e vjetër alumini;është i ashpër dhe i vrazhdë, por fluturon pa probleme dhe gumëzhin si një Cadillac. Fluturuam për 20 minuta mbi kodra të gjelbra dhe të zhveshura, qielli ishte i bardhë si një liqen i ngrirë dhe dukej sikur po e përdornim mirë të dielën.
Për shkak se nuk e di se çfarë jam duke bërë dhe nuk jam i mirë në matematikë, leximin e erës, kontrollimin e numrave apo matësve, të gjitha këto i bëj si pasagjer dhe jo si pilot. Nuk do të jem kurrë pilot. Unë e di këtë. Pilotët supozohet të jenë të organizuar dhe metodikë, unë nuk jam një nga ato gjëra.
Por të qenurit me këta pilotë më bëri të isha thellësisht mirënjohës ndaj atyre që vazhduan - duke eksperimentuar dhe duke u gëzuar gjatë fluturimit. Respekti im për pilotët është i pakufishëm dhe për 10 vitet e fundit, mësuesi im i shkollës fillore ishte një franko-kanadez i quajtur Michael Globensky i cili mësonte ultralight fluturonte me tri biçikletë në Petaluma, Kaliforni. Ai mësonte rrëshqitje me rrëshqitje, por ai biznes kishte vdekur, tha ai. Pesëmbëdhjetë vjet më parë, studenti u zhduk. Megjithatë, për një kohë ai kishte ende klientë ultra të lehtë—ata që donin të fluturonin si pasagjerë , dhe disa studentë. Por ajo punë ka rënë shumë. Herën e fundit që e pashë, ai nuk kishte fare studentë.
Prapëseprapë, ne ngjitemi shpesh. Trikeja ultra e lehtë që ne vozitëm ishte paksa si një motoçikletë me dy ulëse me një aeroplan të madh të ngjitur në të. Dritat ultradrite nuk mbrohen nga elementët - nuk ka kabinë;si piloti ashtu edhe pasagjerët janë të ekspozuar - kështu që ne veshim pallto lëkure delesh, helmeta dhe doreza të trasha. Globensky u rrokullis në pistë, duke pritur që të kalonin Cessna-ja e vogël dhe turbopropi, dhe më pas erdhi radha jonë. Fuqia me helikë në pjesën e pasme, ultralehta përshpejtohet shpejt dhe pas 90 metrash, Globensky i shtyn butësisht krahët nga jashtë dhe ne jemi në ajër. Nisja është pothuajse vertikale, si një qift që tërhiqet lart nga një shpërthim i papritur ere.
Pasi u larguam nga pista e avionit, ndjenja ishte e botës tjetër dhe krejtësisht e ndryshme nga të ulesh në çdo aeroplan tjetër. Të rrethuar nga era dhe dielli, asgjë nuk qëndronte mes nesh dhe reve dhe zogjve ndërsa fluturonim mbi autostradë, mbi fermat në Petaluma dhe në Paqësori. Globensky pëlqen të përqafojë bregun mbi Point Reyes, ku valët poshtë janë si sheqeri i derdhur. Helmetat tona kanë mikrofonë dhe çdo 10 minuta, njëri prej nesh flet, por zakonisht jemi vetëm ne në qiell, të heshtur, por herë pas here duke dëgjuar një këngë të John Denver. Kjo këngë është pothuajse gjithmonë Rocky Mountain High. Ndonjëherë tundohem të pyes Globensky nëse mund të kishim mbijetuar pa "Rocky Mountain Heights" të John Denver - veçanërisht duke marrë parasysh që ky kantautor i veçantë vdiq duke fluturuar në një eksperiment eksperimental aeroplan në Monterey, pak para nesh Jug - por unë nuk kam guxim. Atij i pëlqeu shumë ajo këngë.
Globensky më erdhi në mendje ndërsa prisja në parkingun e një supermarketi Ralphs në qytetin e thatë bujqësor Moorpark në Kaliforninë jugore. Ky park makinash është vendi ku Mayman dhe Boris Jarry, pronarët e Jetpack Aviation, na thanë të takoheshim. u regjistrua për një seancë trajnimi në fundjavë ku do të vesh dhe do të operoj jetpack-et e tyre (JB10) me dhjetëra studentë të tjerë.
Por ndërsa prisja në parking, takova vetëm katër persona të tjerë - dy çifte - të cilët ishin atje për një seancë stërvitore. Së pari ishin William Wesson dhe Bobby Yancey, 40-vjeçarë trupmadh nga Oksfordi, Alabama, 2000 milje larg. Ata parkuar pranë meje në një sedan të marrë me qira "Jetpack?"ata pyetën. Unë tund me kokë, ata ndalojnë dhe ne presim. Wesson është një pilot që ka fluturuar pothuajse gjithçka - aeroplanë, xhirokopterë, helikopterë. Tani ai punon për kompaninë lokale të energjisë, duke fluturuar helikopterë në zonë dhe duke inspektuar linjat e rrëzuara. Yancey ishte i tij shoku më i mirë dhe udhëtimi ishte i qetë.
Dyshja tjetër është Jesse dhe Michelle.Michelle, e cila mban syze me buzë të kuqe, është e shqetësuar dhe është atje për të mbështetur Jesse, i cili është shumë si Colin Farrell dhe ka punuar me Maiman dhe Jarry si kameraman ajror për vite me rradhë. Ai ishte ai që shkrepi pamjet e Mayman duke fluturuar rreth Statujës së Lirisë dhe Portit të Sidneit. Duke qenë se thotë "kopjoje" në vend të "po", Jesse, si unë, është kurioz për të fluturuar, duke fluturuar ngjitur - gjithmonë pasagjerë, jo pilotë. Ai është gjithmonë donte të fluturonte me një jetpack, por nuk pata kurrë mundësinë.
Më në fund, një kamionçinë e zezë u përplas në parking dhe një francez i gjatë, trupmadh u hodh jashtë. Ky është Jarry. Ai kishte sy të shndritshëm, mjekër dhe ishte gjithmonë në ekstazë nga puna e tij. Mendova se donte të takohej në supermarket sepse objekti i trajnimit jetpack është i vështirë për t'u gjetur, ose - edhe më mirë - vendndodhja e tij është tepër sekret. por jo. Jarry na tha të shkonim në Ralphs, të sillnim drekën që dëshironim, ta vendosnim në karrocën e tij dhe ai do të paguante dhe do ta çonte në objekt trajnimi. Pra, përshtypja jonë e parë për programin e trajnimit të Aviacionit Jetpack ishte e një francezi shtatlartë që shtynte një karrocë blerjeje nëpër një supermarket.
Pasi ai ngarkoi ushqimin tonë në kamion, hipëm dhe e ndoqëm, karvani që kalonte nëpër fushat e sheshta të frutave dhe perimeve të Moorpark, spërkatës të bardhë që prenë nëpër rreshtat e zarzavateve dhe akuamarineve. Kalojmë mbledhësit e luleshtrydheve dhe pjeprit me kapele kashte të mëdha, pastaj ne marrim rrugën tonë të pluhurosur përmes kodrave me pemë limoni dhe fiku, duke kaluar xhamat e erës eukalipt dhe më në fund në një fermë të harlisur avokadoje në rreth 800 metra mbi nivelin e detit, Jetpack ndodhet në kompleksin e aviacionit.
Është një strukturë e thjeshtë. Një tokë e lirë prej dy hektarësh është ndarë nga pjesa tjetër e fermës me një gardh të bardhë prej druri. Në hapësirën afërsisht rrethore kishte grumbuj me dru zjarri dhe llamarina, një traktor të vjetër dhe disa ndërtesa alumini. Na tha Jarry se fermeri që zotëron tokën ishte vetë një ish-pilot dhe jetonte në një shtëpi në majë të një kreshtë.”Ai nuk e shqetëson zhurmën,” tha Jarry, duke i hedhur sytë nga kolonia spanjolle sipër.
Në qendër të kompleksit është shtrati i provës së avionit, një drejtkëndësh betoni me madhësinë e një fushe basketbolli. Studentët tanë enden përreth për disa minuta përpara se të gjenin paketën e avionit, e cila ishte e varur në një kontejner transporti si një koleksion muze. objekt i bukur dhe i thjeshtë.Ka dy turbojet të modifikuar posaçërisht, një enë të madhe karburanti dhe dy doreza - mbytja në të djathtë dhe rrotullimi në të majtë. Pajisja e avionit sigurisht që ka një element të kompjuterizuar, por në pjesën më të madhe është i thjeshtë dhe i lehtë- Makinë për të kuptuar. Duket saktësisht si një jetpack pa humbur hapësirë ose peshë. Ka dy turbojet me një shtytje maksimale prej 375 paund. Ka një kapacitet karburanti prej 9.5 gallons. E thatë, jetpack peshon 83 paund.
Makina dhe i gjithë kompleksi, me të vërtetë, janë krejtësisht jo tërheqës dhe më kujton menjëherë NASA-n - një vend tjetër shumë jo tërheqës, i ndërtuar dhe mirëmbajtur nga njerëz seriozë që nuk kujdesen fare për pamjen. E vendosur në kënetat dhe shkurret e Floridës, NASA-s Objekti i Cape Canaveral është plotësisht funksional dhe pa zhurmë. Buxheti për peizazhin duket se është zero. Teksa shikoja fluturimin e fundit të anijes kozmike, u godita nga çdo pikë kthese për shkak të mungesës së fokusit tim në ndonjë gjë që nuk kishte lidhje me misionin në dorë – ndërtimi i objekteve të reja fluturuese.
Në Moorpark, ne ishim ulur në një hangar të vogël të improvizuar, ku një televizor i madh shfaqte pamjet e Jarry dhe Mayman duke pilotuar avatarë të ndryshëm të avionëve të tyre. Videoja tregon fluturimin e tyre në Nju Jork, Kaliforni jugore në fillimin e garës së Formula 1 në Monako . Herë pas here, një film i shkurtër nga filmi i James Bond Thunderball është i qepur së bashku për efekt komik. Jarry na tha se Mayman është i zënë me bisedat me investitorët, kështu që ai do të trajtojë porositë bazë. Me një theks të rëndë francez, ai diskuton gjëra të tilla si mbytja dhe frenimi, siguria dhe fatkeqësia, dhe pas 15 minutash në tabelën e bardhë, është e qartë se jemi gati të vendosim pajisjet tona. Nuk jam ende gati, por nuk është në rregull. Vendosa të mos shkoj i pari.
Veshja e parë ishte një mbathje e gjatë rezistente ndaj flakës. Më pas një palë çorape të rënda leshi. Më pas janë një palë pantallona argjendi, të lehta, por rezistente ndaj flakës. Më pas një palë tjetër çorape të rënda prej leshi. Më pas janë kostumet. Përkrenarja. Rezistente ndaj zjarrit dorashka. Më në fund, një palë çizme të rënda lëkure do të provojë të jetë çelësi për të mbajtur këmbët tona nga djegia. (Më shumë informacion do të vijnë së shpejti.)
Meqenëse Wesson është një pilot i trajnuar, vendosëm ta linim të shkojë i pari. Ai u ngjit në tre shkallët e gardhit prej çeliku dhe rrëshqiti në avionin e tij, i cili ishte pezulluar nga rrotullat në qendër të asfaltit. Kur Jarry e lidhi atë, Maiman u shfaq. Ai është 50 vjeç, me proporcion të mirë, tullac, me sy blu, me gjymtyrë të gjata dhe me fjalë të butë. Ai na priti të gjithëve me një shtrëngim duarsh dhe përshëndetje, dhe më pas nxori një kanaçe vajguri nga një kontejner transporti.
Kur ai u kthye dhe filloi të derdhte karburant në paketimin e avionit, vetëm kuptoi se sa e rrezikshme dukej dhe pse zhvillimi dhe adoptimi i avionit ishte i ngadaltë. Ndërsa ne mbushim rezervuarët e gazit të makinës sonë me benzinë shumë të ndezshme çdo ditë, ka - ose pretendojmë se be — një distancë e rehatshme midis mishit tonë të brishtë dhe këtij karburanti shpërthyes. Por, duke e mbajtur atë karburant në shpinë, në një çantë shpine të lavdëruar plot tuba dhe turbina, sjell realitetin e motorit me djegie të brendshme. Thjesht shikon vajgurin duke u derdhur inç nga Wesson fytyra ishte shqetësuese. Megjithatë, është ende teknologjia më e mirë që kemi, dhe Mayman-it iu deshën 15 vjet dhe dhjetëra përsëritje të pasuksesshme për të arritur këtu.
Jo se ai ishte i pari. Personi i parë në rekord që patentoi një jetpack (ose paketë rakete) ishte inxhinieri rus Alexander Andreev, i cili imagjinonte ushtarët duke përdorur pajisjen për të kërcyer mbi mure dhe llogore. Ai kurrë nuk e bëri paketën e tij të raketave, por nazistët huazuan koncepte nga projekti i tyre Himmelsstürmer (Stuhia në Parajsë) - që ata shpresonin se do t'i jepte supernjeriut nazist aftësinë për të kërcyer. Falë Zotit, lufta kishte mbaruar përpara kësaj, por ideja ende jeton në mendjet e inxhinierëve dhe shpikësve. Megjithatë, ajo Vetëm në vitin 1961 Bell Aerosystems zhvilloi Bell Rocket Strap, një paketë e thjeshtë e dyfishtë që e shtynte përdoruesin lart për 21 sekonda duke përdorur peroksid hidrogjeni si lëndë djegëse. Një variacion i kësaj teknike u përdor në Lojërat Olimpike të Los Anxhelosit të vitit 1984, kur piloti Bill Suitor fluturoi mbi ceremoninë e hapjes.
Qindra miliona njerëz e shikuan atë demo dhe njerëzit nuk mund të fajësohen për supozimin e avionëve të përditshëm po vijnë. Imazhi i Maiman si një adoleshent duke parë kërkuesit që rrinin pezull mbi Coliseum në Los Angeles nuk e la kurrë atë. Duke u rritur në Sydney, Australi, ai mësoi të fluturonte para se të mësonte të drejtonte makinën;ai mori licencën e pilotit në moshën 16 vjeçare. Ai shkoi në kolegj dhe u bë një sipërmarrës serial, duke filluar dhe shitur një kompani si Yelp dhe duke u zhvendosur në Kaliforni me një fitim të papritur për të përmbushur ëndrrën e tij për të krijuar jetpack-in e tij. Duke filluar në 2005 , ai punoi me inxhinierë në një park industrial në Van Nuys, duke ndërtuar dhe testuar variacione të përafërta të teknologjisë. Të gjitha këto variante jetpack kanë vetëm një pilot testues, megjithëse ai merr trajnim nga Bill Suitor (i njëjti djalë që e frymëzoi atë në të 84-ën Olimpiada). Ky ishte vetë David Maiman.
Versionet e hershme përdorën 12 motorë, pastaj 4, dhe ai përplasej rregullisht me ndërtesa (dhe kaktus) përreth Parkut Industrial Van Nuys. Pas një jave të dobët fluturimesh testuese në Australi, ai u rrëzua në një fermë në Sidnej një ditë dhe u shtrua në spital me djegie të rënda tek kofsha e tij.Ndërsa ishte planifikuar të fluturonte mbi portin e Sydneyt të nesërmen, ai u shkarkua dhe fluturoi për pak kohë mbi port përpara se të përplasej përsëri, këtë herë në një pije. Më shumë kërkime dhe zhvillime pasuan, dhe përfundimisht, Mayman u vendos për të dy -Dizajni jet i JB9 dhe JB10. Me këtë version – atë që po testojmë sot – nuk ka pasur incidente të mëdha.
Është e rëndësishme të theksohet, megjithatë, se Mayman dhe Jarry fluturojnë jetpacket e tyre pothuajse ekskluzivisht mbi ujë - ata nuk kanë krijuar ende një mënyrë për të veshur një jetpack dhe një parashutë.
Kjo është arsyeja pse ne po fluturojmë të lidhur sot. Dhe pse nuk jemi më shumë se 4 këmbë nga toka. A është e mjaftueshme? Duke u ulur në buzë të asfaltit, duke parë Wesson duke u përgatitur, pyesja veten nëse përvoja - duke fluturuar 4 metra mbi betoni - do të ofronte diçka si fluturimi i vërtetë. Ndërsa unë kam shijuar çdo fluturim që kam marrë me të gjithë avionët që kam provuar, gjithmonë i jam kthyer përvojës që i afrohet më shumë fluturimit të pastër dhe ndihem vërtet pa peshë. Ajo ishte në një kodër të artë në bregun qendror të Kalifornisë, me bar mohair, dhe një burrë rreth të 60-tave po më mësonte se si të fluturoja një avion avionësh. Së pari, ne montuam konstruksionin dhe gjithçka rreth tij ishte e papërpunuar dhe e vështirë - një rrëmujë shtyllash , bulona dhe litarë - dhe në fund, isha në majë të malit, gati për të vrapuar poshtë dhe për të kërcyer. Kjo është ajo që ka të bëjë - vrapimi, kërcimi dhe notimi në pjesën tjetër të rrugës ndërsa vela sipër meje godet më të butë era. E bëra një duzinë herë atë ditë dhe kurrë nuk fluturova më shumë se 100 këmbë deri vonë pasdite. E gjej veten duke menduar çdo ditë për mungesën e peshës, qetësinë dhe thjeshtësinë e varjes nën krahët e kanavacës, galopin e maleve Mohair poshtë mi këmbët.
Por unë largohem. Unë jam ulur në një karrige plastike pranë asfaltit tani, duke parë Wesson. Ai qëndroi në shkallët e gardhit të hekurt, me përkrenaren e tij fort, faqet e tij tashmë pjesë e hundës, sytë e tij të shtrënguar në thellësitë e fytyrës së tij.Me sinjalin e Jarry-t, Wesson ndezi avionët, të cilët ulërinin si mortaja. Era po djeg karburant avioni dhe nxehtësia është tredimensionale. Unë dhe Yancey u ulëm në gardhin e jashtëm të oborrit, në venitje hijen e pemëve eukalipt, ishte si të qëndroje pas një aeroplani kur nisesh në një pistë avioni. Askush nuk duhet ta bëjë këtë.
Ndërkohë, Jarry qëndroi përballë Wesson, duke përdorur gjeste dhe lëvizje të kokës për ta udhëhequr atë lart e poshtë, majtas dhe djathtas. Edhe pse Wesson e kontrolloi avionin me mbytje dhe fyti, sytë e tij nuk i ndanë kurrë sytë nga Jarry-ai ishte i mbyllur si një boksieri me 10 goditje. Ai lëvizi me kujdes rreth asfaltit, jo më shumë se 4 metra i lartë, dhe më pas, shumë shpejt, mbaroi. E tillë është tragjedia e teknologjisë jetpack. Ata nuk mund të sigurojnë karburant të mjaftueshëm për një fluturim më shumë se tetë minuta - edhe ky është kufiri i sipërm. Vajguri është i rëndë, digjet shpejt dhe një person mund të mbajë vetëm kaq shumë. Bateritë do të ishin shumë më mirë, por do të ishin shumë më të rënda - të paktën tani për tani. Një ditë, dikush mund të shpikë një bateri dritë dhe energji mjaft efikase për të bërë më mirë se vajguri, por, për momentin, jeni i kufizuar në atë që mund të mbani, gjë që nuk është shumë.
Wesson u rrëzua në karrigen e plastikës pranë Yancey-t, pasi iu shmang paketës së tij, i skuqur dhe çalë. Ai ka fluturuar pothuajse çdo lloj avioni dhe helikopteri, por "kjo," tha ai, "ishte gjëja më e vështirë që kam bërë ndonjëherë".
Jesse bëri një punë të shkëlqyeshme duke fluturuar lart e poshtë me komandë të mirë, por më pas ai bëri diçka që nuk e dija se duhej të bënim: ai u ul në asfalt. Ulja në asfalt është rutinë për avionët - në fakt, këtu ata zakonisht zbarkohet - por me paketat e avionëve, diçka e pafat ndodh kur pilotët ulen në beton. Turbinat e avionëve në shpinën e pilotëve fryjnë shkarkimin në 800 gradë në tokë dhe kjo nxehtësi nuk ka ku të shkojë, por rrezatohet nga jashtë, duke u përhapur në të gjithë trotuarin si një rreze bombë. Kur Jesse qëndron ose ulet në shkallët, shkarkimi mund të lëshohet poshtë shkallëve të rrethuara dhe të përhapet poshtë. Por duke qëndruar në dyshemenë e betonit, ajri i shkarkimit përhapet në drejtim të çizmeve të tij në një çast, dhe ai sulmoi këmbët e tij, viçat e tij. Jarry dhe Maiman hyjnë në veprim. Maiman përdor telekomandën për të fikur turbinën ndërsa Jarry sjell një kovë me ujë. Në një lëvizje praktike, ai drejton këmbët, çizmet dhe gjithçka të Jesse-ut në të. Avulli nuk del nga vaska, por mësimi është mësuar ende. Mos u ulni në asfalt me motorin të ndezur.
Kur erdhi radha ime, hipa në shkallët e gardhit prej çeliku dhe rrëshqita anash në një avion të varur nga rrotullat. Mund ta ndjeja peshën e tij kur ishte varur në rrotull, por kur Jarry e vuri në shpinë, ishte e rëndë Paketimi është i dizajnuar mirë për shpërndarje të barabartë të peshës dhe menaxhim të lehtë, por 90 paund (e thatë plus karburant) nuk është shaka. Duhet thënë se inxhinierët në Mayman kanë bërë një punë të shkëlqyer me ekuilibrin dhe intuitivitetin e kontrolleve. Menjëherë, u ndje mirë, e gjithë kjo.
Kjo do të thotë, deri te kopsat dhe rripat. Ka shumë kopsa dhe rripa që përshtaten si një kostum parashutist, duke theksuar shtrëngimin e ijeve. , duke i dhënë pak a shumë karburant turbinës së avionit. Kontrolli i dorës sime të majtë është i përkulur, duke e drejtuar shkarkimin e avionit majtas ose djathtas. Ka disa drita dhe matës të bashkangjitur në dorezë, por sot, do t'i marr të gjitha informacionet e mia nga Jarry. Ashtu si Wesson dhe Jesse para meje, faqet e mia u futën në hundë, dhe Jarry dhe unë takuam sytë, duke pritur për ndonjë mikro-urdhër që do të më ndihmonte të mos vdisja.
Maiman mbushi çantën e shpinës me vajguri dhe u kthye në anën e asfaltit me telekomandën në dorë. Xheri më pyeti nëse isha gati. Unë i thashë se isha gati. Aeroplanët ndizen. Tingëllon si një uragan i kategorisë 5 që kalon nëpër një kanal kanalizimesh. Jarry kthen një mbytje të padukshme dhe unë imitoj lëvizjet e tij me mbytjen e vërtetë. Tingulli po bëhet më i fortë. Ai e kthen mbytjen e tij të fshehtë më shumë, unë kthej timin. Tani tingulli është në temperaturë dhe ndjej një shtytje në pjesën e pasme të viçit tim .Unë bëra një hap të lehtë përpara dhe mblodha këmbët e mia së bashku. (Kjo është arsyeja pse këmbët e mbajtësve të pakove janë po aq të ngurtë sa ushtarët e lodrave - çdo devijim ndëshkohet shpejt nga shkarkimi i avionit 800 gradë.) Jarry imiton më shumë mbyt, unë i jap më shumë mbyt, dhe pastaj dalëngadalë po largohem nga toka. Nuk është aspak si pa peshë. Përkundrazi, ndjeva çdo kile timen, sa shtytje u desh për të më ngritur mua dhe makinën.
Jerry më tha të shkoja më lart. Një këmbë, pastaj dy, pastaj tre. Ndërsa avionët gjëmonin dhe vajguri digjej, unë u rrethova, duke menduar se ishte një sasi marramendëse zhurme dhe vështirësie që notonte 36 inç nga toka. Ndryshe nga fluturimi në mënyrën më të pastër formë, duke shfrytëzuar erën dhe duke zotëruar fluturimin, është thjesht një forcë brutale. Kjo po shkatërron hapësirën përmes nxehtësisë dhe zhurmës. Dhe është vërtet e vështirë. Sidomos kur Jarry më bën të lëviz përreth.
Kthimi majtas dhe djathtas kërkon manipulimin e lëvizjes - kapjen e dorës sime të majtë, e cila lëviz drejtimin e shkarkimit të gazit. Më vete, është e lehtë. Por më duhej ta bëja duke e mbajtur mbytjen konsistente, kështu që nuk u ul në asfalti si Xhesi. Nuk është e lehtë të rregullosh këndin e devijimit duke e mbajtur të qëndrueshme mbytjen, ndërkohë që i mban këmbët të ngurtësuara dhe duke i ngulitur sytë në ekstazë të Jarry-t. Kërkon një nivel fokusi të plotë, të cilin unë e krahasoj me surfimin me valë të mëdha.( Unë kurrë nuk kam bërë surfing me valë të mëdha.)
Pastaj përpara dhe mbrapa. Kjo është një detyrë krejtësisht e ndryshme dhe më sfiduese. Për të ecur përpara, piloti duhej të lëvizte të gjithë pajisjen. Imagjinoni një makinë triceps në palestër. Më duhej të anoja jetpack-në çdo gjë në shpinë-larg nga trupin tim.Duke bërë të kundërtën, duke tërhequr dorezën lart, duke i afruar duart te shpatullat e mia, duke i kthyer avionët drejt kyçeve të mia, duke më tërhequr prapa. Meqenëse nuk di asgjë për asgjë, nuk do të komentoj mençurinë inxhinierike ;Thjesht do të them që nuk më pëlqen dhe do të doja që të ishte më shumë si mbytje dhe kërcitje - më automatike, më reaguese dhe më pak gjasa Djegia (mendoni ndezësin në gjalpë) të lëkurës së viçave dhe kyçeve të mia.
Pas çdo fluturimi provë, zbrisja shkallët, hiqja përkrenaren time dhe ulesha me Wesson dhe Yancey, duke u tundur dhe i rraskapitur. Nëse ky është fluturimi më i vështirë që Wesson ka bërë ndonjëherë, atëherë mendoj se jam gati të fluturoj me helikopterin .Kur pamë që Jesse ishte pak më mirë, kur dielli perëndoi poshtë vijës së pemës, diskutuam se çfarë mund të bënim për ta përmirësuar atë dhe dobinë e përgjithshme të kësaj makine. Koha aktuale e fluturimit është shumë e shkurtër dhe shumë e vështirë. Por ky është gjithashtu rasti me Vëllezërit Wright - dhe më pas disa. Automjeti i tyre i parë ajror i manovrueshëm ishte shumë i vështirë për t'u fluturuar për këdo përveç tyre, dhe ka kaluar një dekadë midis demonstrimit të tyre dhe aeroplanit të parë praktik të tregut masiv që mund të fluturonte nga dikush tjetër .Ndërkohë, askush nuk është i interesuar për të. Për vitet e para të fluturimit të tyre testues, ata kaluan me zinxhir midis dy autostradave në Dayton, Ohio.
Mayman dhe Jarry e gjejnë veten ende këtu. Ata kanë bërë punën e vështirë të projektimit, ndërtimit dhe testimit të një avioni që është mjaft i thjeshtë dhe intuitiv që një Rube si unë të fluturojë në kushte të kontrolluara. Me investime të mjaftueshme, ata mund të ulin kostot në mënyrë të konsiderueshme. dhe ata ka të ngjarë të jenë në gjendje të zgjidhin gjithashtu problemin e kohës së fluturimit. Por, tani për tani, kampi i ngritjes së avionëve Jetpack ka dy klientë që paguajnë dhe pjesa tjetër e njerëzimit i jep çiftit vizionar një ngritje kolektive të supet.
Një muaj pas stërvitjes, isha ulur në shtëpi duke u përpjekur t'i jepja fund kësaj historie kur lexova një lajm se një avion pako ishte parë duke fluturuar në 5000 metra afër Aeroportit Ndërkombëtar të Los Anxhelosit. "Aeroplani u kthye," tha. Kontrolluesi i trafikut ajror të LAX, pasi nuk ishte shikimi i parë. Rezulton se të paktën pesë shikime jetpack u regjistruan midis gushtit 2020 dhe gushtit 2021 - shumica e tyre në Kaliforninë Jugore, në lartësi midis 3,000 dhe 6,000 këmbë.
I dërgova email Mayman-it për të pyetur se çfarë dinte për fenomenin, duke shpresuar se ky njeri misterioz ishte ai. Sepse unë mendoj se ai është një djalë shumë i përgjegjshëm, ai po fluturon kaq lart, duket kundërintuitive në hapësirën ajrore të kufizuar, por përsëri, Kalifornia nuk ka rekordin që ka kushdo tjetër, e lëre më aftësinë për të fluturuar, me një jetpack.
Kaloi një javë dhe nuk mora vesh nga Mayman.Në heshtjen e tij lulëzojnë teori të egra. Sigurisht që ishte ai, mendova.Vetëm ai është i aftë për një fluturim të tillë dhe vetëm ai ka motivin.Pasi u përpoq të tërhiqte vëmendjen e botës përmes mjeteve të drejtpërdrejta—për shembull, videot në YouTube dhe reklamat në Wall Street Journal—ai u detyrua të ishte mashtrues. Pilotët dhe kontrollorët e trafikut ajror në LAX filluan ta thërrisnin pilotin Iron Man – njeriun pas marifetit duke vepruar si superheroi alter ego Tony Stark, duke pritur deri në momentin e duhur për të zbuluar se ishte ai.
"Do të doja të kisha një ide se çfarë po ndodh rreth LAX," shkroi Mayman. "Pa dyshim që pilotët e linjës ajrore panë diçka, por dyshoj shumë se ishte një jetpack me turbinë.Ata thjesht nuk kishin qëndrueshmëri për t'u ngjitur deri në 3000 ose 5000 këmbë, për të fluturuar për një kohë dhe më pas për të zbritur dhe për të zbritur.Vetëm unë mendoj se mund të jetë një dron elektrik me një manekin të fryrë që duket si një person i veshur me një pako jet".
Një tjetër mister i shijshëm sapo u zhduk. Ndoshta nuk do të ketë njerëz rebelë reaktivë që fluturojnë në hapësirën ajrore të kufizuar dhe ne ndoshta nuk do të kemi avionët tanë në jetë, por mund të kënaqemi me dy avionë shumë të kujdesshëm, Mayman dhe Jarry, të cilët herë pas here rri në avokado Fluturoni nëpër fermë, qoftë vetëm për të provuar se munden.
Çdo nga Dave Eggers botohet nga Penguin Books, 12,99 £. Për të mbështetur The Guardian dhe The Observer, porosisni kopjen tuaj në Guardianbookshop.com. Mund të aplikohen tarifa transporti.
Koha e postimit: Jan-27-2022